காரில் இருந்து இறங்கி நடக்க ஆரம்பித்தோம்.
சுடுகாட்டின் மரங்களின் இலைகள் கூட அசையாமல், நிசப்தமாக இருந்தது. எனக்கு அமானுஷ்ய சக்திகளை உணரும் ஒருவிதமான கூர்மையான உணர்வு உண்டு. அந்த இடத்தில் கால் வைத்ததும், என் மனம் எச்சரிக்கை மணி அடித்தது. உள்ளே செல்ல வேண்டாம் என்று ஒருவித உள்ளுணர்வு கூறியது. என் உடல் முழுவதும் ஒரு நடுக்கம் ஏற்பட்டது. நான் என் நண்பர்களிடம், "எனக்குச் சரியாகப் படவில்லை, நான் காரிலேயே இருக்கிறேன்" என்று சொன்னேன்.
கவிதாவும் விஜய்யும் என்னை சமாதானப்படுத்த முயன்றனர். ஆனால், என் மனம் சற்றும் உடன்படவில்லை. அவர்கள் இருவரும் என் வற்புறுத்தலுக்கு இணங்கி, என்னை காரில் விட்டுவிட்டு, சிறிது தூரம் மட்டும் சென்று பார்ப்பதாகச் சொல்லிவிட்டுச் சென்றனர்.
சில நிமிடங்கள் கூட ஆகியிருக்காது, கவிதா அலறிக்கொண்டு காரை நோக்கி ஓடிவந்தாள். அவளது முகம் முழுவதும் பயம் சூழ்ந்திருந்தது. "அங்கே! அங்கே ஏதோ இருக்கிறது!" என்று கத்திக்கொண்டே காரின் கதவைத் திறந்து உள்ளே குதித்தாள். நான் என்ன நடந்தது என்று கேட்பதற்குள், அவள் கண்ணீர் மல்க, ஒரு திசையைக் கைகாட்டி, "அந்தக் கல்லறைக்கு அருகில்!" என்றாள்.
விஜய் அவளைப் பார்த்து, "ஏய், ஏன் இப்படி பயப்படுற? என்ன ஆச்சு?" என்று கேட்டான். அவன் கண்களில் பயம் இல்லை. ஆனால், கவிதாவையும் என்னையும் அது மேலும் பயப்படுத்தியது. கவிதா சொன்ன திசையில் காரை ஓட்டும்படி நான் விஜயிடம் சொன்னேன். அவன் தயங்கினான், ஆனால் என் வற்புறுத்தலால் காரை ஓட்டத் தொடங்கினான்.
நான் காரை ஓட்டும்போது, எனக்குள் இருந்த அந்த உணர்வு இன்னும் அதிகமானது. என் இதயம் வேகமாகத் துடிக்க ஆரம்பித்தது. என் கைகள் நடுங்கின. கவிதா கைகாட்டிய இடத்திற்கு நாங்கள் நெருங்கும்போது, ஒரு கடுமையான குளிர் என் உடலில் பரவியது. நாங்கள் ஒரு பழைய, சிதைந்த கல்லறைக்கு அருகில் காரை நிறுத்தினோம். அங்கே, அந்த கல்லறையின் அருகில், ஒரு கரிய உருவம் நின்றுகொண்டிருந்தது. அது மனித உருவம் போல இல்லை, ஆனால் ஒரு கருப்பு நிழல் போல இருந்தது. அது அசையாமல் நின்றுகொண்டிருந்தது. எனக்குப் பயம் அதன் உச்சத்தை அடைந்தது. என் உடல் முழுவதும் பயத்தால் நடுங்க ஆரம்பித்தது. அந்த உருவம் என்னை நோக்கியே பார்த்துக் கொண்டிருந்தது. அதன் பார்வையில் ஒரு கடுமையான வெறுப்பும், வலியும் இருப்பதை உணர்ந்தேன். அந்த உருவத்தின் ஒவ்வொரு அசைவும் என்னை பயத்தில் நடுங்கச் செய்தது. அது என்னைத் தாக்க விரும்புகிறது என்று எனக்குத் தோன்றியது. அதன் வலியும் வெறுப்பும் ஒரு அலை போல என் மீது மோதியது. அதை என்னால் தாங்க முடியவில்லை. என் கண்களில் இருந்து கண்ணீர் வழிய ஆரம்பித்தது.
கவிதா அந்த உருவத்தைப் பார்த்ததும், அவளும் அலற ஆரம்பித்தாள். ஆனால், விஜய் மட்டும் அதைச் சற்றும் பார்க்கவில்லை. அவன், "என்னடி ஆச்சு உங்களுக்கு? ஏன் இப்படி பயப்படுறீங்க? அங்கே எதுவுமே இல்லையே?" என்று கேட்டான். அவனுக்கு எதுவும் தெரியவில்லை, அவன் அதை உணரவில்லை. ஆனால், கவிதாவும் நானும் அதை மிகவும் தெளிவாக உணர்ந்தோம். விஜய் பார்க்காதது, என்னை மேலும் தனிமைப்படுத்தியது. அந்த உருவம் என்னை மட்டும் காயப்படுத்த விரும்புகிறது என்று எனக்குத் தோன்றியது.
நான் விஜயிடம், "இங்கிருந்து போகலாம்! எனக்கு மிகவும் பயமாக இருக்கிறது!" என்று கத்தினேன். அவன் தயங்கினான், ஆனால் என் குரலில் இருந்த பயத்தைக் கண்டு காரை வேகமாக ஓட்டினான். நாங்கள் என் வீட்டிற்குத் திரும்பும்போது, ஒரு மணி நேரத்திற்கு மேலாக நான் நடுங்கிக்கொண்டே இருந்தேன். கண்ணீர் என் முகத்தில் வழிந்தது. பல வருடங்களாக நான் ஒரு பேயை நேரில் பார்த்ததில்லை. அதிலும், இவ்வளவு கோபமும், வெறுப்பும் நிறைந்த ஒரு பேயை நான் இதற்கு முன்பு சந்தித்ததில்லை.
அந்தப் பேய் என்னை ஏன் குறி வைத்தது? அது என் மனதிற்குள் பயங்கரமான ஒரு கேள்வியை ஏற்படுத்தியது. ஆனால், அந்த நேரத்தில் எனக்குப் புரியவில்லை. எனது உள்ளுணர்வை நான் அப்போதுதான் புரிந்துகொண்டேன். பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, நான் ஒன்பது அல்லது பத்து வயது இருக்கும்போது, மற்றொரு அனுபவம் எனக்கு ஏற்பட்டது. அந்த நிகழ்வுதான், அந்தப் பேயை நான் உணர்ந்தபோது என் மனதில் மீண்டும் வந்தது.
நான் என் பழைய தோழனுடன் ஒரு மரத்தடியில் ஒரு கிளப் அமைப்பதற்காகப் பொருட்களைத் தேடிக்கொண்டிருந்தேன். அங்கே, சிமெண்ட் பலகைகள் குவியலாக இருந்தன. அதற்கு அருகில், துருப்பிடித்த தகரப் பெட்டிகளும், கற்களும் இருந்தன. என் தோழி வேறு திசையில் சென்றுவிட்டாள். நான் அந்த கற்களின் குவியலில் ஒரு சிறிய தகரப் பெட்டியைப் பார்த்தேன். அது ஒரு சிறிய குழியில் இருந்தது. அந்த தகரப் பெட்டியை விட பெரிய எதுவும் அந்த குழியில் இருக்க முடியாது. நான் என் கையை அதற்குள் விட்டு அந்தப் பெட்டியை எடுக்க முயன்றேன். அப்போது, ஒரு கருகிய, கறுத்த கை என் கையைப் பிடித்தது. அந்த கை என் மணிக்கட்டை இறுக்கமாகப் பிடித்தது. என் மணிக்கட்டு தீயில் எரிவது போல உணர்ந்தேன். அந்த வலி என் எலும்புகளைத் துளைத்தது. நான் அலற ஆரம்பித்தேன்.
என் தோழி என்னை நோக்கி ஓடி வந்தாள். அந்த கருகிய கை என் மணிக்கட்டை இன்னும் இறுக்கமாகப் பிடித்திருந்தது. நான் என் கையை வெளியே இழுக்க முயன்றேன், ஆனால் என்னால் முடியவில்லை. சில வினாடிகளுக்குப் பிறகு, நான் என் முழு பலத்தையும் சேர்த்து என் கையை வெளியே இழுத்தேன். அது வெளியே வந்தது. நான் என் கையைப் பார்த்தேன், என் மணிக்கட்டில் ஒரு கருப்பு கைத்தடம் இருந்தது. அது ஒரு எரிந்த கையின் தடம் போல இருந்தது. என் தோழி என்னிடம் வந்தபோது, நான் அவளை நோக்கி, "எனக்கு ஒரு பேய் பிடித்தது!" என்று கத்தினேன். அவள் என் கையைப் பார்த்தாள். ஆனால், அவளுக்கு எதுவும் தெரியவில்லை. அந்த கைத்தடம் உடனடியாக மறைந்துவிட்டது.
என்னுடைய முதல் பேய் அனுபவத்தை, என் தோழி மட்டும்தான் நம்பினாள். மற்ற யாரும் அதை நம்பவில்லை. ஆனால், எனது இரண்டாவது அனுபவத்தை, அந்தக் கரிய உருவத்தைப் பார்த்த கவிதா மட்டும் நம்பினாள். நான் இந்த இரு நிகழ்வுகளையும் ஒருபோதும் மறக்க முடியாது. அந்த இரண்டு பேய்களுக்கும் இடையே உள்ள வெறுப்பும் கோபமும் ஒன்றுதான் என்று எனக்குத் தோன்றியது. அந்த முதல் பேய் என்னை ஏன் தாக்கியது? அது எனக்குத் தெரியவில்லை. ஆனால், அந்த இரண்டாவது பேய், அந்த இருள் உருவம், அது என்னைத் தாக்க முயன்றது. அது என்னை ஏன் பின்தொடர்ந்தது? இந்தக் கேள்விகளுக்கு எனக்கு ஒருபோதும் விடை தெரியாது. அந்த இரு அனுபவங்களும் என் மனதில் பயத்தின் நிழலை உருவாக்கிவிட்டன. நான் இன்றுவரை, அந்த இரவு நடந்தது உண்மைதான் என்பதை யாராவது நம்ப மாட்டார்களா என்று ஏங்குகிறேன்.
No comments:
Post a Comment